Noc. Muzykolog Franz Ritter próbuje zasnąć w swoim wiedeńskim mieszkaniu. Nie pomagają mu w tym wieści o jego poważnej chorobie oraz list od wybitniej orientalistki Sary - niespełnionej wielkiej miłości. By ukoić nerwy, sięga po opium i powraca myślami do dawnych wschodnich podróży - do Stambułu, Aleppo, Damaszku, Palmiry, Teheranu - oraz do towarzyszących im niezwykłych spotkań, odkryć i zachwytów. Dryfując od wspomnień do marzeń, od melancholii do gorączki, stara się uchwycić to, co przez całe życie najbardziej kochał i co zarazem zawsze najbardziej mu się wymykało - Orient i Sarę.

Busola - wciągająca i przepełniona słodko-gorzkim humorem powieść - jest jak most przerzucony między Wschodem a Zachodem, między tym, co dawniej, a tym, co dziś, wzniesiona na podwalinach kilku stuleci wzajemnych fascynacji, wpływów, ulotnych i trwałych śladów.