Jest to pierwszy z trzech tomów ukazujących przedmiot starań UNESCO - organizacji czuwającej nad ochroną światowego dziedzictwa. Książka prezentuje 100 najcenniejszych zespołów zabytkowych bądź szczególnie znaczących pojedynczych obiektów architektonicznych - od historycznych centrów miast europejskich do barokowych katedr Ameryki Południowej.

W 1972 roku Konferencja Generalna UNESCO przyjęła Konwencję w sprawie ochrony światowego dziedzictwa kulturalnego i naturalnego, której sygnatariuszami zostało ponad 150 państw. W celu udokumentowania i spopularyzowania tego ambitnego programu opracowano trzytomową serię książek poświęconą sztuce i architekturze, przyrodzie oraz archeologii, prezentującą 300 najciekawszych miejsc i zabytków.Ten tom który Państu tu prezentujemy - trzeci z serii - przedstawia 100 najciekawszych obiektów archeologicznych spośród 188 takich miejsc wpisanych na listę światowego dziedzictwa, znajdujących się w 66 krajach na pięciu kontynentach. Celem książki jest przedstawienie możliwie pełnego obrazu starożytnych cywilizacji z uwzględnieniem miejsc, w których zachowały się najstarsze dzieła sztuki figuralnej, rzucające światło na przebieg procesu ewolucji człowieka. Obiektywna ocena spuścizny pozostawionej na przestrzeni wielu stuleci przez kilka kultur o szczególnym znaczeniu musiała nieuchronnie doprowadzić do szczególnego podkreślenia roli starożytnego Egiptu, świata Greków i Rzymian, a także - za Oceanem Atlantyckim - wielkich kultur przedkolumbijskich. Znakomitym tekstom, uwzględniającym najnowsze wyniki badań naukowych, towarzyszą wyśmienite fotografie wykonane przez najlepszych światowych fotografów, a także mapy, na których zaznaczono położenie omawianych zabytków. Szczegółowy indeks, zamieszczony na końcu książki, umożliwia szybkie odnalezienie miejsc i nazw.