Powieść zbierająca doświadczenia autora z okresu wojny, jest jednym z klasycznych dzieł światowej literatury batalistycznej. Odsłania ona bezmyślne okrucieństwo i bezsensowny tragizm masowego uśmiercania ludzi. Jest to zarazem jedna z najpiękniejszych i najsmutniejszych powieści miłosnych literatury XX wieku.