Kiedy spotykasz ludzi, którzy w przyszłości mają stanowić o twoim losie, czy nie żałujesz zawsze, że nie patrzyłeś i nie słuchałeś uważniej? Że nie próbowałeś dopatrzyć się znaków, które mogłyby pomóc ci radzić sobie z nimi później? Dziewiętnastowieczny Londyn, czasy budowania kanalizacji to tło historyczne tej opowieści o Laurze Blundy. Jest ona kobietą dojrzałą, żoną chirurga, którego właśnie... pozbawiła życia. Dokonała tego przerażającego czynu, by odzyskać wolność i podążyć za jedyną namiętnością, jakiej kiedykolwiek zaznała... Po śmierci ojca, gdy ten zbankrutował, Laura trafiła na ulicę, urodziła dziecko, oddane potem do przytułku. Tyle dowie się od niej chirurg, gdy po wypadku ta wychowanka ulicy trafi do szpitala. Ale to chyba niecała prawda o pięknej kobiecie, w której Evan się zakochuje od pierwszego wejrzenia. Chociaż zmuszony jest.. amputować jej nogę. Wszystko, co zdarzy się potem w tej pełnej namiętności historii, pozostaje równie zagadkowe, jak życie Laury...

William May pracuje w Radzie Metropolitalnej ds. Prac, której celem jest przebudowanie londyńskiego systemu kanalizacyjnego. Powróciwszy z wojny krymskiej - konfliktu pełnego okrucieństw i bestialstwa - młody mierniczy szuka ukojenia w mrokach podziemnych tuneli. Tam do woli może ciąć się nożem, upuszczając wraz z krwią wojenną traumę. Podczas jednej z takich eskapad trafia na ciało mężczyzny, któremu wcześniej odmówił udziału w korupcyjnym spisku. Następnego dnia policja znajduje pozbawionego zmysłów Williama, który z miejsca oskarżony zostaje o morderstwo. Zaszczuty May trafia do domu dla obłąkanych. W mrokach beznadziei zapala się jednakże światełko wiary. Los Williama zależy teraz od Toma Długorękiego i jego psa, Damy - dwojga szperaczy, dla których kanały to drugi dom.