Diamond Wingate nie brakuje dosłownie niczego, jest niebotycznie bogata, piękna i inteligentna. Ma tylko jeden problem - nie potrafi powiedzieć "nie". Nie umie odmówić ani biedakom oblegającym bramę jej rezydencji, ani wynalazcom, którzy potrzebują wsparcia finansowego, żeby zrealizować swoje pomysły, ani konkurentom do jej ręki.

A że mężczyźni często są zadufani, co więcej bywają na tyle głupi, by brak "nie" odczytywać jako "tak", to co najmniej trzech jest przekonanych, że wkrótce będzie do nich należeć najlepsza partia w Baltimore... ona i jej bajeczna fortuna.

Bear McQuaid, przystojny "kowboj" z Montany, nie jest wyjątkiem; również on czegoś chce od Diamond Wingate. Tyle że ona o tym nie wie, bo Bear nie ma okazji jej o tym powiedzieć, przy każdym bowiem spotkaniu musi wyciągać ją z tarapatów i nawet nie wiedząc kiedy, sam w nie wpada.

Luke Delacroix, uroczy bywalec waszyngtońskich salonów, nie stroni od ryzyka i nowych wyzwań. W swoich dziennikarskich publikacjach śledzi prace Kongresu, a potajemnie chce storpedować ponowne uzyskanie mandatu przez Clydea Magrudera.

Sytuacja komplikuje się, gdy poznaje jego błyskotliwą córkę Marianne, która jako rządowy fotograf ma wstęp do miejsc nieosiągalnych dla zwykłych śmiertelników. Ta znajomość zapoczątkuje niebezpieczną grę. Rodziny Marianne i Lukea dzielą trzy pokolenia wrogości, a zawieszenie broni już teraz wydaje się naiwnym marzeniem. Gdy działalność Lukea wywoła polityczny huragan, zakazana miłość upomni się o poważne odpowiedzi na najtrudniejsze pytania.

Porywająca podróż - przez Francję okupowaną od lata 1944 roku, Baltimore swobodnych lat 80. oraz Londyn i Montreal naszych czasów - do serca tajemnicy skrywanej przez trzy pokolenia.

Eleanor-Rigby pracuje jako dziennikarka dla magazynu National Geographic i mieszka w Londynie. Pewnego poranka, po powrocie z podróży, otwiera anonimowy list, z którego dowiaduje sie, że jej matka ma kryminalną przeszłość.
List z podobnymi oskarżeniami pod adresem matki pewnego dnia otrzymuje także George-Harrison, ebenista mieszkający w Cantons-de-l’Est w Quebecu. Eleanor-Rigby i George-Harrison się nie znają. Autor listów wyznacza każdemu z nich spotkanie w barze dla rybaków w porcie w Baltimore i zakazuje mówić komukolwiek o tej historii. W Baltimore nie ma jednak adresata listu. Jest za to wiszące na ścianie zdjęcie dwóch matek razem, z czasów gdy miały po 30 lat. Co je łączy? Jaką zbrodnię popełniły? Kim jest "życzliwy" i jakie ma zamiary?